성경적 창조론을 믿는 한 천문학자는 29년의 연구 후에 별들이 수십억 년이 될 수 없다는 증거를 관측할 수 있었다.

”반짝 반짝 작은 별....” 당신이 지난 10년 동안 동굴에 살지 않았다면, 유명한 TV 프로그램인 ”댄싱 위드 더 스타(Dancing with the Stars)”에 대해 들어보았을 것이다. 모든 사람들이 별을 사랑한다. 그리고 밤하늘에 있는 많은 별들은 진짜로 춤을 추는 동반자를 갖고 있다.

밤하늘에서 반짝 반짝 빛나는 지점을 바라보았을 때, 실제로는 하나의 항성이 아닌 항성계를 보고 있는 것일 수 있다. 쌍성(binary stars, 연성) 계는 두 항성이 공통의 질량중심 주위를 서로 서로 공전하고 있는 항성계이다. 우리가 밤하늘에서 관찰하는 단일 지점의 60% 이상이 다중성계(multiple star systems)이다. 일부는 3개나 그 이상의 별로 되어 있지만, 그러한 그룹은 대개 불안정하다. 나는 직업이 항성 천문학자로서, 지난 30년 동안의 나의 관심사는 정기적으로 일식이 일어나는(eclipse, 하나의 별이 주기적으로 다른 별 앞을 통과하는) 쌍성의 관찰과 분석이었다.

일식이 일어나는 동안, 쌍성의 뚜렷한 밝기 변화는 온도, 대기, 기하학, 질량 등을 비롯하여, 두 별에 관한 유용한 정보를 알려준다. 쌍성이 없다면, 우리는 태양과 비슷하게, 별이 있다는 것만을 알 수 있을 것이다!

나는 하나님이 수천 년 전에 우주를 창조하셨다고 믿고 있는 창조론자로서, 이 매혹적인 쌍성들은 신비롭고 광활한 우주의 또 다른 측면을 드러내고 있음을 발견했다. 쌍성들은 젊은 나이임에 틀림없다는 것이다. 이것은 쌍성들에 대해 장구한 연대를 부여하는 진화론적 시간 틀을 손상시키는 발견이다!

별들보다 더 오래되었는가?

일식이 일어나고 있는 쌍성들은 그 특성이 매우 빠르게 변하기 때문에, 프로 및 아마추어 천문학자들이 선호하는 별이다. 흑점과 다른 비틀림(심지어 궤도주기를 완료하는데 걸리는 시간)조차도 단일 관측자의 생애 기간 내에서 관측될 정도로(일반적으로 수개월, 수년, 또는 수십 년 이내로) 매우 빠르다.

그러나 우주의 나이가 138억 년이라면, 이러한 끊임없는 변화는 놀라운 일이다. 이러한 변화의 대부분은 더 이상 일어나지 않아야하며, 한 사람의 관찰자 눈에는 거의 또는 전혀 보지 않아야 한다. 이것은 우주가 그렇게 오래되지 않았음을 가리키는 것으로, 세속 과학자들의 시간 틀에 심각한 문제가 있음을 암시한다.

진화 천문학자들의 주장과는 달리, 단주기 쌍성은 빅뱅 이론이 예상하는 것보다    훨씬 빠르게 각운동량(angular momentum)을 잃어버리고 있다.

여기에 특별한 문제가 있다. 그것은 연성에 우리 태양과 같은 별도 포함된다는 것이다. (태양은 자기 활동을 하는 별로, 태양 표면에 흑점을 일으키는 원인이 되는데, 대부분의 별들은 이러한 유형이다.) 그들은 서로 공전할 때, 끊임없이 변화가 일어난다.

이 별들은 함께 춤을 추고 있기 때문에, 그들은 점점 더 견고하게 껴안게 된다. 그래서 대기는 결합되고, 사실상 구별할 수 없게 된다. 그들이 공통의 대기를 공유할 때, ‘접촉쌍성(contact binaries)’이라 불려진다. 이러한 별은 우주의 ‘노인’으로 여겨지며, 이 노인 상태에 도달하기까지 수십억 년이 필요하다고 말해지고 있다. 사실, 진화 천문학자들은 많은 접촉쌍성들의 나이는 100억 년을 넘었다고 믿고 있다. 이것은 빅뱅 이론에서 제안하고 있는 우주의 나이와 거의 근접한다. 빅뱅 이론에 의하면, 우주는 지난 138억 년 동안 '특이점'으로부터 팽창되어왔다고 주장되고 있다.

이러한 장구한 연대는 관측에 근거한 것이 아니라(not observations), 항성계가 진화했을 것이라는 가정(assumptions)에 기초한 것이다. 이 가정들이 잘못되었다면 어떻게 되는 것인가? 관측들은 쌍성들이 가정 보다 훨씬 빠르게 접촉쌍성으로 붕괴되고 있다는 것을 입증한다면, 어떻게 되는 것인가?

만약 변화가 진정 빠르다면, 빅뱅 이론은 잘못된 것이다. 태양과 같은 별을 가진 대부분의 쌍성들은 우주의 역사에서 상당히 초기에 형성됐기 때문에, 많은 쌍성들이 노인인 접촉쌍성이 되어 있어야만 한다. 그러나 최근 연구에 따르면, 그러한 변화는 정말로 빠르다는 것이다. 우리 은하는 수십억 개에 달하는, 젊고 역동적인 쌍성들로 가득 차 있다. 그들은 여전히 ​​멀리서 춤을 추고 있는 것이다. 따라서 하나님은 그들을 최근에 창조하셨음에 틀림없다!

자기 제동

여기에 그것이 작동되는 방법이 있다. 태양과 같은 별은 회전하기 때문에, 양성자(플라스마 형태로)들은 별의 자기장 선을 따라 빠져나간다. 회전하는 스케이팅 선수가 팔을 바깥쪽으로 벌릴 때 회전속도가 떨어지는 것과 마찬가지로, 이 과정에서 별의 회전속도 또는 각운동량(angular momentum)은 줄어든다. 시간이 지남에 따라, 빠르게 회전하며, 자기적으로 활동적인 별은, 느리게 회전하며, 덜 활동적인 별로 변한다. 단지 25일 만에 한 번 회전하는 현재의 태양과 같이 말이다. 이 과정을 자기 제동(magnetic braking)이라고 한다. 이것은 쌍성에서도 또한 일어난다.

지난 29년 동안, 나와 저의 학생들은 각운동량을 잃어버리고 있는 쌍성들을 관측해 왔다. 이 관측치로부터 우리는 궤도 주기가 감소하는 평균 속도를 얻을 수 있었다. 그리고 넓은 범위의 궤도 속도들을 갖고 있는 124개의 쌍성에 대한 정보를 얻기 위해서 과학 문헌을 조사했다.

진화 천문학자들의 주장과는 다르게, 관측된 각운동량의 손실은 단주기 쌍성들(20일 또는 그보다 적게 서로를 빠르게 공전하는 이중 별) 사이에서 훨씬 빠르다는 것이 보고되었다. 이러한 속도로는, 두 별이 접촉쌍성으로 완전히 붕괴되기 전까지, 단지 5천5백만~2억5천만 년(평균 8천만 년) 정도로만 별개의 별로 남아있을 수 있다는 것이다. 2억5천만 년의 최대 수명도 빅뱅 이론이 주장하는 138억 년 중에 단지 1.8%(0.018)에 불과한 것이다. 그렇다면 뭔가 분명히 잘못되었다.

진화 천문학자들은 이러한 불일치를 주목하고 당황하기 시작했다. 일본 천문학회의 2009년 한 논문은 쌍성의 궤도 감쇠율(rate of orbital decay)이 빅뱅이론이 예측하는 것보다 ”1~2자릿수(10~100배) 빠르다”는 것을 보고했다. 우리의 추정치는 2~3자릿수 빨랐지만(400배 정도 빨랐음), 그 논문은 우리의 기본적 발견을 확인시켜주었다.

이러한 연대는 여전히 ​​성경적 연대보다 훨씬 크지만, 최대 수명일 뿐이다. 어떤 특정 조건 하에서 그들의 궤도는 6일 이내에 붕괴될 수도 있다. 하나님의 창조주간 동안에 우주의 독특한 물리학을 고려한다면, 우주의 먼 곳에서 시간(time)은 더 빨리 흐를 수도 있었다. (그러나 그것은 또 다른 주제이다!) 오늘날 우리가 관측하는 궤도 붕괴의 대부분이 창조주간에 일어났을 수도 있었고, 넷째 날에 첫 번째 별을 창조한 후에 일어났을 수도 있었다. 2억5천만 년의 붕괴를 창조주간의 6일 내에 가능할 수도 있었다는 것이다.

쌍성들은 서로 인접되어 그들의 생애를 시작했지만, 그들의 궤도는 자기제동을 통해 빠르게 감소하고 있는 것으로 나타난다. 우리 은하는 여전히 빠르게 회전하는 별들로 가득하기 때문에, 우주의 나이는 138억 년이 되지 않아 보인다. 그러한 나이가 맞는다면, 모든 쌍성들은 이제는 접촉쌍성 또는 단일 항성이 되어있어야만 하기 때문이다. 이것은 젊은 우주를 가리키는 수많은 증거들 중 단지 하나일 뿐이다!

하나님의 우주에 관한 진실을 알고 싶다면, 계시된 하나님의 말씀을 살펴볼 필요가 있다.

”이는 엿새 동안에 나 여호와가 하늘과 땅과 바다와 그 가운데 모든 것을 만들고 일곱째 날에 쉬었음이라...” (출애굽기 20:11).

*Dr. Ron Samec is a professional observational astronomer and professor of physics and astronomy at Emmanuel College. He is the author of well over 150 journal articles and abstracts published in professional journals.