”찾으라 그러면 찾을 것이요”(마 7:7). 이전에 어떤 진화론자들도 가보지 않았던 영역을 창조론자들은 담대하게 나아가고 있었다.

박물관의 진열장에 놓여있던 공룡 뼈들에서 연부조직(soft tissue)과 풍부한 탄소성분이 발견되었다는 최근의 발표는(6/09/15, 6/10/15, 아래 관련자료 링크 1, 2번 참조) 한 명백한 질문이 생겨나게 한다. 그들 공룡 뼈에 방사성탄소(C-14)도 남아있을까? 탄소 동위원소는 짧은 반감기(5730년)를 갖고 있기 때문에, 10만 년 이상의 시료에서 C-14은 검출되어서는 안 된다. 그러므로 공룡 뼈에서 측정 가능한 C-14이 발견된다면, 그것은 공룡들이 6500만 년 전에 살았었고 멸종했다는 진화론적 주장을 완전히 폐기시키는 것이다.     

세속적 고생물학자들은 공룡 뼈에서 C-14을 측정하는 것은 시간낭비라고 생각하고 있다. 공룡 뼈에는 어떠한 C-14도 존재해서는 안 된다. 공룡 뼈들을 포함하여 수백만 년 이상 된 뼈들에서 방사성탄소는 완전히 사라진 상태여만 한다. 그러나 메리 슈바이처가 공룡 뼈에서 연부조직을 발견하고 말했듯이, ”당신이 살펴보지 않는다면, 발견할 수 없고, 발견하지 않는다면, 결코 알 수 없을 것이다.”

1963년 이후로 성경적 창조과학자들의 단체인 Creation Research Society(CRS)의 연구자들은 공룡 뼈들을 살펴보았다. 그들은 공룡 뼈들에 남아있는 연부조직에 대한 조사라는, 공룡 뼈 프로젝트의 결과(results of iDINO project)를 동료검토를 거친 CRSQ 저널(spring 2015, 51:4)에 특별히 보고했다. (이것은 최근 Nature Communications 지에 공룡 뼈들에서 공룡 연부조직이 발견되었다는  발표 이전에 준비됐고 게재됐다). 폭탄과 같은 이들의 발표는 측정 가능한 C-14이 공룡 뼈들에서 발견되었다는 것이다. 브라이언 토마스(Brian Thomas)와 밴스 넬슨(Vance Nelson)은 보고했다 :

측정 가능한 량의 방사성탄소가 현생누대(Phanerozoic) 지층들의 탄소성 물질(carbonaceous materials) 내에서 지속적으로 검출되어 왔다. 동일과정설 가정 하에서, 이들 시료에서는 측정 가능한 량의 방사성탄소가 검출되어서는 안 된다. 세속적 과학자들은 이러한 도전적 발견은 시스템의 오염에 기인한 것이라고 주장해왔다. 그러나 내생 기원의 방사성탄소 가능성이 고려되어야만 한다. 노아 홍수 동안에 대부분의 지층들이 퇴적되었다면, 동일과정설적 가정 하의 현대적 검출장비를 가지고도 방사성탄소는 검출 가능한 시간 범위 내에 있을 것이다. 우리는 공룡 화석들을 포함하여, 고생대, 중생대, 신생대의 화석들에서 측정 가능한 량의 방사성탄소가 남아있을 것이라는 가설을 세웠다. 이 가설과 일치되게, 16개의 시료들 모두에서 측정 가능한 량의 방사성탄소가 검출되었음을 보고한다. 우리의 데이터와 이전에 보고됐던 화석들의 방사성탄소 연대들과의 비교는 우리의 가설이 틀리지 않았음을 보여줬다. 우리는 현생누대 지층들에서 발견된 화석들과 다른 탄소성 물질들에는 내생 기원의 측정 가능한 량의 방사성탄소가 남아있다고 결론 내린다.   

진화론적 지질학자들에 의해서 수억 수천만 년 전의 것으로 주장되던 석탄, 다이아몬드, 다른 화석들에서 측정 가능한 량의 방사성탄소가 검출됐다는 이전의 보고들에 기초하여, 토마스와 넬슨은 공룡 뼈들에서 방사성탄소의 존재를 예측하고 실험을 시작했다.

마이오세에서 페름기까지 지질주상도(geologic column) 상의 세 시대(신생대, 중생대, 고생대)에 걸쳐서 발굴된 물고기, 나무, 식물, 동물 등 14개 화석 표본들로부터 16개의 시료가 채취됐다. 표본들은 캐나다, 독일, 호주를 포함한 전 세계의 다양한 지역에서 온 것이었다. 그들 중 반은(7개 표본) 공룡 뼈(dinosaur bones)들이었다. 모든 시료들은 오염을 철저하게 제거하는 표준 과정을 통해서 준비되었고, 원자질량분석(atomic mass spectrometry, AMS)을 위해 실험실로 보내졌다.

예기치 않게, 측정을 위해 보내진 16개 시료 모두에서 C-14이 포함되어 있었다. 우리는 공룡 뼈들을 포함한 14개의 표본들 모두에서 측정 가능한 량의 C-14을 발견했다. 더군다나, 이들 데이터들이 그림 1에 표시된 바와 같이 약 17,850~49,470년의 방사성탄소 연대 범위에서 놀랍게 일치되는 것을 발견했다.

그리고 방사성탄소 측정 연대가 반드시 정확한 표본들의 연대를 가리키지 않는다는 것을 알아야만 한다. 왜냐하면, 고고학적 기록으로 크로스 체크를 할 수 없는 역사 이전의 데이터들은, 과거 대기 환경에 대한 보정이 필요하기 때문이다. (예로, 철기시대 도자기 명문에 대한 방사성탄소 연대측정 등. 6/16/2015). 실험의 목적은 표본들에 대한 정확한 C-14 연대를 측정하려는 것이 아니었다. 실험 목적은 그들 표본에 어떠한 C-14이라도 남아있는지를 확인하려 했던 것이다.

논문에서, 그들은 실험을 실시한 실험실이 어떤 오류로 인해서 균일하게 잘못된 결과들을 가져왔는지를 고려해 보았다. 그러나 그것은 매우 가능성이 낮은 것으로 보인다고 그들은 주장했다. 왜냐하면, 4개의 다른 실험실들이 수억 수천만 년 전으로 생각됐던 표본들 모두에서 방사성탄소의 존재를 보고했기 때문이다. 그 보고서는 새로운 결과들을 비교했는데, 매우 한정된 범위의 방사성탄소 연대를 나타내었다. 놀랍게도 표본들이 각기 신생대, 중생대, 고생대 지층에서 발굴되었다는 것은 아무런 상관이 없었다. 실험 결과에 의하면, 각 지질시대는 방사성탄소 연대측정이 가능한 범위의 연대 내에 걸쳐있었다.

그들은 또한 지하수가 시료 안으로 C-14을 침착시켰는지 여부를 고려했다. 그렇다면, 건조 조건에 있던 표본과 젖은 위치에 있던 표본이 다를 것이 예상될 것이다. 또는 뼈 내부에서 채취한 시료와 외부에서 채취한 시료에서 C-14 농도가 다를 것이 예상될 것이다. 그러나 그러한 경향은 발견되지 않았다. 더군다나, 얻어진 연대들은 지표면 900m 아래에, 지하수면 아래에서 발견됐던 화석에 대해 이전에 보고됐던 C-14 연대측정 결과와 일치했다.

방사성탄소 연대측정 결과는 화석들에 부여된 연대보다 수천 수만 배로 젊었다. 그리고 가정되는 지질시대와 관련 없이 상한 및 하한 연대가 일치했다. 저자들은 화석들이 들어있는 전체 지질학적 지층들은, 창세기에 기록된 홍수처럼, 짧은 기간 동안에 퇴적되었음에 틀림없다고 결론지었다.

공룡 뼈와 화석들에 대한 C-14 연대측정 논문 외에 CRSQ 저널에 게재된 다른 다섯 편의 논문들은 화석 연대들에 대한 새로운 주요한 연구들이었다 :

1. 브라이언 토마스(Brian Thomas)는 화석에서 원래 생체물질(original biomaterial)의 발견에 관한 보고서들을 조사했다.

2. 마크 아미티지(Mark Armitage)는 미국 몬타나주의 헬크릭 지층(Hell Creek Formation)에서 발굴된 트리케라톱스의 뿔(Triceratops horn)에서 연부조직을 발견했다는 자신의 결과를 발표했다. (이 논문은 창조론을 지지하는 논문을 썼다고 노스리지 캘리포니아 주립대학에서 쫓겨나게 됐던 그의 초기 논문에 대한 업데이트이다. 11/05/2014 참조)

3. 케빈 앤더슨(Kevin Anderson)은 연부조직들은 원래의 조직이 아니라 단지 세균 생물막(bacterial biofilms)으로 만들어진 캐스트라는 비판가들의 주장에 대해 반박하고 있다.

4. 존(John M. DeMassa)과 에드워드(Edward Boudreaux)는 펩티드(peptide)의 분해를 이끄는 과정을 조사했다.

5. ICR과 지질학자 티모디 클라리(Timothy Clarey)는 헬크릭 지층(Hell Creek Formation)의 시간적 지질학적 특성에 대해 기술했다.

토마스와 넬슨은 자신들의 결과에서 실수가 있을까봐 많은 노력을 기울였다. 하지만 일부 진화론자들은 창조과학 저널에 발표된 논문들은 대해서는 쉽게 받아들이지 않고 의심을 계속할 것이다. 이제 세속적 과학의 선도적 저널인 Nature 지에 게재됐던 공룡 뼈의 연부조직에 대한 논문에 의하면(아래 관련자료 링크 1, 2번), 연부조직은 흔하게 발견될 것이라는 것이다. 앞으로 공룡의 연부조직을 발견하기 위한 경쟁은 계속될 것이다. 결국, 비창조론자들도 모든 의심을 제거하기 위해서 자신들도 C-14 실험을 할 수밖에 없을 것이다.

논문의 서론에서, 편집자인 대니 포크너(Danny Faulkner) 박사는 ”과학 세계가 연부조직의 증거에 대해서 마지못해 수용했기 때문에, 화석에서 연부조직에 대한 연구는 창조론자들이 선도해 나가는 것이 적절하다”고 말했다. 더 많은 연구가(공룡의 완전한 자연적 골 조직의 조사 등) iDINO 프로젝트에 남아있다고 그는 말했다. 그리고 이러한 과정들을 담기 위한 비디오 촬영이 시작되었다. CRS 프로젝트는 전적으로 개인 기부자들의 기부금으로 연구가 수행되고 있다.

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이제 창조과학자들이 주도권을 잡게 되었다! 수십억 년의 지구 연대를 주장해오던 진화론자들과 유신진화론자들, 그리고 오래된 지구 창조론자들은 이제 무어라 말할 것인가? 이러한 연구 결과는 근본적으로 전체 지질주상도(geologic column)를 붕괴시키고, 수억 수천만 년이라는 진화론자들의 주장을 폐기시키는 것이다. 이제 교과서뿐만 아니라, 국립박물관의 설명 표지판, 할리우드 공룡 영화, 공룡 장난감 설명글... 등은 모두 바뀌어야만 한다. 너무도 많은 것이 걸려 있기 때문에, 진화론자들이 더욱 치열하게 공격과 비난과 조롱을 해올 것이 예상된다. 그러나 거기에 일일이 대응할 필요가 없다. 이러한 결과를 가지고 말해주면 되는 것이다. ”여기에 과학적 데이터가 있다. 당신은 더 나은 이론을 가지고 있는가?”

오래된 지구 연대를 믿는 사람들이 이렇게 반응할 수도 있을 것이다. ”그래, 그렇지만 그 연대는 너희의 성경 연대와 다르잖아?” 이 경우에는 이렇게 응답하면 될 것이다 ; ”그 결과는 수억 수천만 년의 연대가 틀렸음을 가리키는 것인가요, 아닌가요? 예스(Yes)와 노(No)로만 대답하세요.” 대답이 예스라면, 공룡 뼈가 젊다는 것은 더 이상 논란의 여지가 없는 것이다. 다만 얼마나 젊은 지는 또 다른 문제이다. 그것은 흥미롭고 가치 있는 질문이다. (노아 홍수 이전에는 다른 대기 환경일 수 있으며, 노아 홍수 시 큰 깊음의 샘들이 터지면서 지하의 C-14이 없는 탄소의 대대적 유입, 홍수 이전에는 오늘날보다 컸을 지구 자기장, 홍수 이후 우주선의 침투 강도의 세짐... 등은 C-14/C-12 농도에 영향을 주었을 것이기 때문에 연대는 더 줄어들 수 있다.) 하지만, 캄브리아기 삼엽충에서 루시까지 모든 화석들이, 오늘날 과학 시간에 가르쳐지고 있는 것보다 수천 수만 배로 젊다는 것이다. 이제 이것은 완전히 새로운 패러다임의 도래를 가리킨다. 진화론이라는 난파선은 더 이상 견디기 힘들어 보인다. 승선하고 있던 사람들은 완전히 침몰하기 전에 탈출을 준비해야할 것이다.  

*참조 : Did Humans Walk the Earth with Dinosaurs? Triceratops Horn Dated to 33,500 Years
http://www.ancient-origins.net/news-evolution-human-origins/humans-walk-earth-dinosaurs-triceratops-horn-dated-33500-020159

*공룡 뼈에 대한 C-14 연대측정 결과를 모아놓은 웹페이지.
Carbon-14-dated dinosaur bones are less than 40,000 years old
http://www.newgeology.us/presentation48.html

Triceratops Soft Tissue:Mark Armitage fired from university after discovery

https://www.youtube.com/watch?v=wxk3gts8PuA

Carbon-14 Dating Dinosaur Bones

https://www.youtube.com/watch?v=TgM_p9UfOeI

Carbon-14 dated dinosaur bones - under 40,000 years old

https://www.youtube.com/watch?v=QbdH3l1UjPQ

방사성 탄소 연대 측정법은 정확한가? - 캔트 호빈드. (youtube 동영상, 한글 자막)

https://www.youtube.com/watch?v=hp7fPaNhq2Q

공룡의 뼈에서 발견된 살아있는 연체 조직과 혈관 (youtube 동영상, 한글자막)

https://www.youtube.com/watch?v=EwHA4km7vow